Chasm City by Alastair Reynolds

Author:Alastair Reynolds
Language: deu
Format: epub, mobi, azw3, pdf

In dieser Nacht errichteten wir das Lager für den Hinterhalt. Orcagnas Peilung zeigte, dass Reivichs Trupp sich dreißig Kilometer nördlich von unserer Position befand und im gleichen Tempo wie schon seit Tagen nach Süden zog. Anders als wir ließ Reivich offenbar keine Nachtruhe halten, aber da seine Durchschnittsgeschwindigkeit etwas geringer war, bewältigte er kaum größere Tagesetappen. Zwischen unseren beiden Trupps befand sich ein Fluss, der durchquert werden musste, aber wenn Reivich keine größeren Fehler machte – oder von seiner Gewohnheit abwich und ein Nachtlager aufschlug –, müsste er sich im Morgengrauen immer noch fünf Kilometer vor uns an der Piste befinden.

Wir stellten die aufblasbaren Zelte auf. Diesmal tarnten wir jedes einzelne mit einer Außenhülle aus Chamäleon-Stoff. Wir waren jetzt tief im Hamadryaden-Gebiet, deshalb suchte ich die Umgebung besonders sorgfältig mit empfindlichen Wärme- und Geräuschsensoren ab, die das Knirschen beim Vorrücken einer größeren Erwachsenen zuverlässig aufnehmen konnten. Jungtiere waren eine andere Geschichte, aber Jungtiere würden wenigstens nicht unser ganzes Lager dem Erdboden gleich machen. Dieterling untersuchte die Bäume in der Umgebung und bestätigte, dass keiner von ihnen in letzter Zeit Jungtiere freigesetzt hatte.

»Damit bleibt nur noch ein Dutzend gewöhnlicher heimischer Raubtiere«, sagte er, als er vor einem der Zelte mit Cahuella und mir zusammentraf.

»Vielleicht ist es abhängig von der Jahreszeit«, sagte Cahuella. »Wann sie schlüpfen, meine ich. Das müssten wir dann bei der Planung unseres nächsten Jagdausflugs berücksichtigen.«

Ich sah ihn misstrauisch an. »Sie wollen Vicunas Spielsachen immer noch einsetzen?«

»Wäre das nicht eine angemessene Würdigung unseres guten Doktors? Genau das hätte er sich gewünscht.«

»Mag sein.« Ich dachte an die beiden Schlangen zurück, die unseren Weg gekreuzt hatten. »Aber ich weiß auch, dass wir da hinten nur knapp dem Tod entronnen sind.«

Er zuckte die Achseln. »In den Lehrbüchern steht, sie wären immer nur einzeln unterwegs.«

»Sie haben also Ihre Hausaufgaben gemacht. Aber was hat es genützt?«

»Wir sind lebend rausgekommen. Und das war nicht Ihr Verdienst, Tanner…« Er sah mich böse an, dann nickte er Dieterling zu. »Er hat zumindest gewusst, was für eine Waffe gebraucht wurde.«

»Eine Bazooka?«, fragte ich. »Ja. Sehr wirkungsvoll, zugegeben. Aber waidgerecht würde ich das nicht nennen.«

»Das war in diesem Moment auch nicht mehr die Frage«, gab Cahuella zurück. Dann schlug seine Stimmung jäh um und er legte mir die Hand auf die Schulter. »Immerhin, Sie haben mit diesem Laser Ihr Bestes getan. Und wir haben wertvolle Erkenntnisse gewonnen, die uns gute Dienste leisten werden, wenn wir in der nächsten Saison wiederkommen.«

Er meinte es tatsächlich ernst. Er wollte diese Präadulte um jeden Preis haben. »Schön«, sagte ich und schüttelte seine Hand ab. »Aber beim nächsten Mal kann Dieterling die Expedition organisieren. Ich bleibe im Reptilienhaus und tue das, wofür Sie mich bezahlen.«

»Ich bezahle Sie dafür, dass Sie hier sind«, sagte Cahuella.

»Ja. Um Reivich zu erledigen. Aber als ich meinen Arbeitsvertrag das letzte Mal durchgelesen habe, stand darin noch nichts von der Jagd auf Riesenschlangen.«

Er seufzte. »Reivich hat immer noch oberste Priorität für uns, Tanner.«

»Tatsächlich?«

»Natürlich. Alles andere ist nur… schmückendes Beiwerk.« Er nickte und verschwand in seinem Zelt.

Dieterling öffnete den Mund. »Hör mal, Bruder…«

»Ich weiß.

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